登録販売者とは、薬事法に基づいて医薬品の販売業の許可をうけたもので、明治以前から存在した「薬種商」として一般医薬品(OTC医薬品)の専門販売業者として大変重要な地位を占めてきましたが、2009年6月1日に施行された新薬事法により新たな薬の専門家として「登録販売者」が個人資格として誕生しました。

一般用医薬品(OTC医薬品)の販売に関して医薬品のリスク程度に応じて専門家が関与し、購入者に適切な情報提供等がなされる制度を構築する担保として、新たな専門家として誕生した資格が「登録販売者」です。